髹漆、燙蠟、擦油，一方面是對紅木家具的保護，另一方面把木頭不同的色差倒齊，工序之復雜，對材料的要求之高，其制作工藝本身就是一個文化。

紅木家具外表處理有“南漆北蠟”之說，即南方天氣潮濕，為保證新家具不變形和防蟲害，流行用“大漆”進行外飾。

而北方天氣干燥，為防止新家具開榫變形，講究外表打蠟處理。

因此，漆、蠟、油也被稱為紅木家具的“衣服”。

從古至今，隨著工藝的發展，工匠在紅木家具使用的漆、蠟、油上也有了很大的變化。

髹漆：紅木家具最早的“衣服”

大漆是紅木家具最早的“衣服”。

它是從漆樹上采割的一種乳白色、純天然液體涂料，具有耐腐、耐磨、耐酸、耐溶劑、耐熱、隔水、絕緣性好、富有光澤等特性。

上漆工藝既能使家具防腐防潮，又適合美化加工，應用于家具的歷史悠久，成為中國家具主要的裝飾方法。

從商周時期至南北朝，漆木家具一直是中國家具的主流。

明代以來，漆飾工藝十分發達，能工巧匠輩出，工藝達到了很高的水平。

民間漆飾比較簡樸，宮廷則講究華麗。

清代以后，黑色的大漆家具有著廣泛的市場，至今在北方的一些地方還能看到這種文化傳統。

生漆涂在家具表面形成漆膜，漆膜表面反射光線的多少就形成或顯示了漆膜的光澤，能全部或大部分反射光線的漆膜則光澤度高，只反射部分光線的則光澤度低。

漆膜光澤一般用60°鏡反射儀測得，根據漆膜光澤的高低，通常分為高光、半光、平光三類，其中半光即為現代家具市場上所稱的啞光。

漆膜表面光澤的高低由漆膜表面粗糙程度決定：

表面平光澤度高，表面糙光澤度低。因此，漆膜與家具表面砂光程度密切相關，砂光的次數愈多，砂紙標號愈高，光澤就愈高。

燙蠟：紅木家具的“保護層”

保養紅木家具的燙蠟也對材料有很高的要求，要選擇天然的蜂蠟，即由蜜蜂蠟腺分泌出來的蠟。

蜂蠟中所含脂類中的軟脂酸蜂花酯（約占80%，是蜂蠟主要成分）對木材纖維有緊固作用，芳香性有色物質蟲蠟素和揮發油對木材有養護作用。

傳統的工匠師傅在燙完蠟之后還有起蠟的工序，即用蠟起子將殘存在家具表面的浮蠟鏟凈，直至用手摸上去感覺不發黏為佳。

 

起蠟要仔細認真，特別是有雕刻的地方，不能留殘蠟，否則會影響家具表面的光潔度。

技術精湛熟練的老師傅，一次就可以將燙蠟涂得恰到好處，不用再起蠟，不僅節省蠟也節省了時間。

最后是擦蠟，即用棉布在家具表面用力反復擦拭，直至把表面的蠟全部擦掉而顯現光澤，手感潤滑時為好，這是一個較長的過程，不能馬虎。

當代的燙蠟工藝對打磨的要求更高，純正的燙蠟工藝一般要精磨至2000目。